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Pro Senectute Kanton Luzern 1 | 18
Vom Gründer und Hotelkönig Franz Josef Bucher (1834–
1906) zeichnen die Quellen ein zwiespältiges Bild: Ener-
gisch, genial, unternehmensfreudig, herrschsüchtig, unge-
hobelt und sehr direkt soll der Obwaldner Bauernsohn
gewesen sein. Er verlässt das Gymnasium bereits nach einem
Jahr. Seine Fremdsprachenkenntnisse beschränken sich
auf das Wort «subito», und wenn er bei Geschäftsver-
handlungen im Ausland nicht einverstanden ist, kann er
auf Obwaldnerisch fluchen und toben, dass es seinem
Dolmetscher die Sprache verschlägt. Seine Bauernschläue
zeigt sich am besten im Ausspruch: «Wemmer bschyssä
wend, wemmers im Grossä, nid im Chlinä. Ds Bschyssä
im Chlinä halted nid uis und gid is ä schlächtä Namä.»
Josef Durrer (1841–1919), sein stiller Compagnon,
steht immer in seinem Schatten. Er ist der technisch
begabte Schreiner, Konstrukteur und Autodidakt. 1863 er-
wirbt er eine Sägerei in Giswil, und 1864 verbindet er sich
mit F.J. Bucher zur Baufirma «Bucher & Durrer». Die Jung-
unternehmer bauen mehrere Häuser, setzen schliesslich auf
das Parkettgeschäft, das gerade aufkommt. 1868 entsteht
die Parkettfabrik in Kägiswil mit 127 Angestellten. Die
Compagnons verstehen sich so gut, dass sie sich verschwä-
gern: Da Buchers erste Frau, von welcher er sieben Kinder
hatte, verstorben war, heiratet er Durrers Schwester. Auch
von ihr hat er sieben Kinder. Durrer hat deren zehn.
Durrer expandiert, baut eine Parkettfabrik in Buka-
rest und kauft «imaginäre» Wälder in den Karpaten. Sein
Balkan-Projekt falliert. Bucher hingegen baut und finan-
ziert Hotels und Bergbahnen. Durrer liefert das technische
Know-how und das Parkett. Das Beispiel Lugano de-
monstriert Buchers Sinn fürs Geschäft: Kaum ist 1882 die
Gotthardbahn eröffnet, baut er die kleine Funicolare vom
Bahnhof hinunter zum See – und gleichzeitig das Elektri-
zitätswerk in Maroggia, welches den Strom dazu liefert –
später auch noch für seine Bahn auf den San Salvatore.
Am See kauft er das «Beau Séjour» und lässt es um-
bauen zum «Grand Hotel Palace», dort, wo heute das Kul-
turzentrum LAC steht. Ebenso geht er in Genua vor, wo
er neben dem Tram auch die «Funicolare Zecca – Righi
erbauen lässt. Die Bezeichnung Righi stammt von Bucher.
Er muss doch seine eigene Rigibahn haben. 1899 eröffnet
er die Reichenbachfall-Bahn bei Meiringen und 1900 die
Drahtseilbahn Vevey–Chardonne–Mont Pélerin. Ver-
mutlich hat er die Stanserhornbahn inklusive Hotel und
Riesenscheinwerfer nur aus Trotz gebaut, weil er nicht in
den Verwaltungsrat der Pilatusbahn gewählt worden war.
Aus Trotz verlegt er 1896 auch seinen Wohnsitz nach Lu-
zern: Die konservative Obwaldner Regierung hatte sein
Projekt eines Lungerer Stausees abgelehnt.
Der Bürgenstock als Zentrum des Hotelimperiums
1869 bis 1870 bauen die beiden Unternehmer ihr erstes
Hotel, den «Sonnenberg» in Engelberg und verkaufen es
mit Gewinn. 1871 kaufen sie die Alp «Tritt» auf dem Bür-
Hotelimperium mit Tra
Es klingt wie ein Urschweizer Märchen: Franz Josef
Bucher (kleines Bild links) und Josef Durrer gründen
1863 zusammen eine Firma. Sie lassen Häuser, Strassen,
Kraftwerke, Bergbahnen und Hotels bauen, das kühnste
1873 auf dem Bürgenstock. Die Aussicht ist einzigartig
und betört selbst Prinzen aus dem Orient.